Cléopâtre : stratège de l'amour ?

Cléopâtre est souvent dépeinte comme une séductrice, une courtisane. En fait, les historiens romains l'ont décrite de manière peu objective. Mais les historiens modernes ont démontré qu'elle était dotée d'un sens aigu de la politique. Et qu'elle avait su, en particulier, mettre sa vie amoureuse au service de ses intérêts.

Jules César et Marc Antoine, deux passions politiques

Cléopâtre n’a pas choisi par hasard ses deux amants célèbres.

• Cléopâtre rencontre Jules César en 48 av. J.-C., dans des conditions rocambolesques.

Détrônée par son mari Ptolémée XIII, elle sollicite l’aide de Jules César pour le récupérer. Celui-ci vient d’envahir l’Egypte. Selon la légende, Cléopâtre aurait usé d’un stratagème insolite pour approcher César à Alexandrie. Elle se serait présentée cachée dans un tapis. Séduit par ce subterfuge, César aurait accepté de l’aider à chasser Ptolémée XIII, qui meurt pendant sa fuite. Cléopâtre peut récupérer son trône, mais elle doit se marier à nouveau. Elle jette son dévolu sur Ptolémée XIV, un autre de ses frères et entame une relation amoureuse avec Jules César, de trente ans son aîné.

Cette liaison permet au général romain de faire main basse sur une partie du blé produit en Egypte. Le couple s’installe à Rome et Cléopâtre accouche d’un fils, prénommé Césarion. Le 15 mars 44 av. J.-C., Jules César est assassiné. La reine et son fils doivent retourner en Egypte. Cléopâtre fait éliminer son frère-époux, pour mettre son fils Césarion, âgé de trois ans, sur le trône. Elle peut désormais régner sans crainte d’être destituée.

• Au même moment, Rome fait face à une grave crise de succession.

Octave et Marc Antoine, les deux héritiers désignés par César, se disputent le pouvoir.

Marc Antoine obtient la partie orientale de l’Empire romain, qui comprend l’Egypte. La reine, qui a besoin de son soutien, l’accueille avec faste. Elle l’invite à un superbe banquet, à l’issue duquel ils entament une relation intime. Une liaison qui se transforme en passion amoureuse. Ils se marient et donnent naissance à trois enfants. Cette alliance, qui va durer douze ans, permet à Cléopâtre de reconstituer en partie son ancien royaume : Chypre, une partie de la Syrie et de la Crète.

Crédit images : © AKG-IMAGES / BRIDGEMAN IMAGES / PEXELS / PHOTO 12 / PIXABAY / SHUTTERSTOCK / UNSPLASH / DR

► Découvre comment Cléopâtre est devenue reine d'Egypte et pourquoi sa mort est-elle si mystérieuse ?