La flamme olympique a-t-elle toujours existé ?

La flamme olympique brûle pendant toute la durée de la compétition. Elle n’est éteinte qu’à la fin, pendant la cérémonie de clôture. Lorsque les Grecs inventent les Jeux olympiques, il y a plus de 2 000 ans, la flamme que nous connaissons n'existe pas. À l'époque, les Grecs allument des torches pour rendre hommage aux dieux pendant des cérémonies religieuses et des compétitions sportives. Parfois, ils organisent des courses de flambeaux, de bâtons enflammés.

En 1896, un Français, Pierre de Coubertin, s'inspire des Jeux anciens pour créer les JO modernes. Une compétition, des athlètes, du sport... Tout y est, sauf la flamme. Le feu ne fait son retour qu'en 1928, pendant les Jeux d'Amsterdam, aux Pays-Bas. Cette année-là, une flamme est allumée à l'intérieur du stade olympique de la ville.

Depuis 1936, la flamme olympique voyage à travers le monde. Quelques mois avant les Jeux, elle est allumée à Olympie en Grèce, puis relayée, jusqu'à la ville qui accueille les JO.