icu.next-video

Contenu proposé par

France Télévisions

Regarde cette vidéo et gagne facilement jusqu'à 15 Lumniz en te connectant !

Il n’y a pas de Lumniz à gagner car tu as déjà consommé cet élément. Ne t'inquiète pas, il y a plein d'autres contenus intéressants à explorer et toujours plus de Lumniz à gagner.

->   En savoir plus
Géographie05:40Publié le 07/11/2022

La posidonie, herbier marin de Méditerranée

Tout sur ta mer

Les posidonies sont des herbes marines qui constituent de véritables prairies sous la mer. Elles forment un écosystème marin unique qu’on appelle les herbiers de posidonies. Ils jouent un rôle essentiel pour la biodiversité.

Où se trouve la posidonie ?

Son nom scientifique, Posidonia oceanica, vient de Poséidon, le dieu grec de la mer. On ne trouve les posidonies qu'en Méditerranée, où elles occupent environ 35 000 km2 de fonds marins, c'est-à-dire 1 à 2 % de la surface de la mer. Les herbiers de posidonies poussent entre 0 et 40 mètres de profondeur. La posidonie grandit très lentement grâce à une tige horizontale que l’on appelle rhizome. Cette croissance très lente lui permet de vivre des millénaires, ce qui en fait l’un des êtres vivants au monde qui vit le plus longtemps.  

En France, ces grandes prairies sont visibles sur les côtes varoises, dans les baies de Giens et d’Hyères, le golfe de Saint-Tropez ou en Corse.

Le rôle protecteur de la posidonie

Les herbiers de posidonies forment l'écosystème le plus riche de la Méditerranée. Grâce à eux, une multitude d’espèces trouvent une nourriture abondante et un refuge contre les prédateurs. Des espèces menacées, comme la grande nacre et l’hippocampe moucheté, s’y sentent protégées. L'herbier est non seulement un lieu de vie et d'alimentation pour de nombreuses espèces marines, mais aussi un lieu de ponte et de croissance pour les juvéniles. Cet îlot de biodiversité unique a une influence sur la vie marine de toute la Méditerranée.

La posidonie est-elle menacée ?

Depuis 50 ans, sa superficie a diminué de 35 % soit l’équivalent de 500 terrains de football. En cause, les activités humaines :

  • Les filets de pêche raclent les fonds marins et abîment les herbiers.
  • Les ancres des nombreux bateaux de plaisance qui viennent mouiller le long des côtes.
  • La pollution marine générée par les rejets des industries ou le tourisme. Les posidonies ont la particularité de filtrer l’eau et de stocker les substances polluantes mais quand la concentration de polluants est trop forte, la posidonie meurt.
  • L’aménagement des côtes comme les remblais, ou les plages artificielles, qui rayent tout simplement de la carte des surfaces entières de posidonies.
  • Des chercheurs ont prouvé que certaines molécules chimiques utilisées dans les crèmes solaires ont la particularité d’être très solubles dans l’eau. Ils craignent que ces molécules empêchent la photosynthèse des posidonies et qu’elles ne disparaissent ! 

La posidonie, poumon de la Méditerranée

Ces prairies sous-marines sont importantes pour la biodiversité marine mais encore plus pour les humains. Comme les forêts sur terre, elles produisent de l’oxygène, on les surnomme même le poumon vert de la Méditerranée. Elles stockent aussi le COde l'atmosphère ce qui limite la pollution de l’air… et le réchauffement climatique ! A ce jeu-là, les herbiers de posidonies sont les champions du monde. Ils seraient capables, à surface égale, de stocker 3 fois plus de CO2 qu’une forêt terrestre ! Les herbiers de posidonies nous rendent donc de grands services ! 

La posidonie contre l'érosion des plages et le réchauffement climatique

Mais ce n’est pas tout, avec leurs racines qu’on appelle aussi rhizomes, les posidonies accumulent du sable et des cailloux sur plusieurs mètres et stabilisent le sol sous-marin. 

Les herbiers réduisent ainsi l’impact des vagues et limitent l’érosion des plages. Elles le font aussi quand elles meurent. En s’échouant en grand nombre, elles forment des tas que l’on appelle des banquettes. Ces banquettes peuvent mesurer jusqu’à 2 mètres d’épaisseur et contribuent à stabiliser les plages. Un atout de taille quand on sait que 26 % des plages de la côte méditerranéenne française sont menacées de disparition par l’érosion. En se dégradant, elles servent aussi d’engrais pour la végétation des dunes et de nourriture pour les insectes. 

Qui aurait pu penser qu’une simple herbe marine pouvait être aussi importante ? Les herbiers de posidonies sont protégés depuis 1988 mais comme on l’a vu leur surface diminue d’année en année. Pourtant elles pourraient être d’une importance capitale dans la lutte contre le réchauffement climatique et l’érosion des plages. Aujourd’hui des programmes de réimplantation de posidonies ont lieu un peu partout en Méditerranée mais les surfaces plantées progressent moins vite que celles qui sont détruites. Les posidonies nous rendent d’innombrable services, il est donc urgent de mieux les protéger !

A retenir

La posidonie est un trésor de la Méditerranée. Objet de curiosité et d'études, elle rend service à l'homme de multiples façons, en produisant de l'oxygène, en abritant des centaines d'espèces de végétaux et des milliers d'animaux. Pourtant sa surface a décliné de 10 % en 100 ans. Les deux tiers de cette disparition sont dûs à l'homme.

► Pour aller plus loin, découvrez le dossier Mers et océans : un enjeu mondial.

►► Et retrouvez tous les épisodes de la série Tout sur ta mer.

Réalisateur : Noëlie Pansiot

Nom de l'auteur : Laura Farrenq, Philippe Alleaume

Producteur : Gédéon Programmes, Nausicaa et Fondation Tara Océan

Année de copyright : 2022

Année de production : 2022

Année de diffusion : 2022

Publié le 07/11/22

Modifié le 23/11/22

Ce contenu est proposé par