À l'origine de l'expression « avoir la flemme »

Avec la flemme, on ne fait plus rien. Mais connaissez-vous l’origine de l’expression ?

La théorie des humeurs

Le mot flemme vient du grec ancien Phlegma qui veut dire « humeur », puis du latin flegma. Avec le temps, le mot devient flemma en italien. Selon Aristote, il existe 4 humeurs : le sang, la bile jaune, la bile noire et le flegme. Si l’on suit sa théorie :

• le sang signifie un caractère jovial,
• la mélancolie vient de la bile noire,
• la colère et la violence viennent de la bile jaune,
• enfin le manque d’entrain et de dynamisme vient du flegme.

Ah ! Zut ! Le singe pouvait se fouiller. Il ne retournait pas à la boite. Il avait la flemme. 

Extrait de l'Assommoir, Emile Zola

Flemme et flegme

A partir de 1834, les mots « flegme » et « flemme » qui partagent la même étymologie prennent des chemins différents.

Flegme devient un compliment et désigne une personne calme, tandis que le mot flemme devient péjoratif et désigne une personne qui paresse et ne fait rien. 

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