C’est quoi l’arc antillais ?

L’archipel des Antilles s’étire sur plus de 4000 kilomètres, du golfe du Mexique au Nord, jusqu’au Venezuela au Sud. Les îles sont entourées de l’océan atlantique et par la mer des Caraïbes. Explications avec Jamy.

La composition des Antilles

Cet arc antillais est composé de deux groupes d’îles :

• Les Grandes Antilles, où l’on retrouve Cuba et la Jamaïque.
• Les Petites Antilles, qui s’étendent des îles vierges au nord, à Grenade au Sud. C’est dans cette zone que se situent les Antilles françaises : Saint-Barthélemy, la Guadeloupe, Marie-Galante, la Martinique et l'île de Grenade.

Les volcans aux Antilles

Ces îles sont à cet endroit précis grâce à la tectonique des plaques. L’arc antillais se trouve à la verticale du lieu où la plaque américaine glisse sous la plaque des Caraïbes. Ce mouvement de subduction est à l’origine de la formation des volcans qui ont fini par émerger et par former des îles : les Antilles. D’ailleurs, le territoire français compte les volcans les plus actifs de la région, la soufrière en Guadeloupe et la montagne Pelée, en Martinique. Ces lieux attirent chaque année des milliers de visiteurs, sur des itinéraires où la vue est à couper le souffle.

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