Comment apprendre l’âge des arbres ?

De quelle manière scientifique peut-on définir l’âge d’un arbre ? Explications avec le prof de SVT Adrien.

Faire parler le bois

L’intérieur du bois regorge d’informations sur la vie de l’arbre qu’il l’a fabriqué. Une souche d’arbre est composée de l’écorce à l’extérieur et du bois à l’intérieur. Ce dernier est délimité par le cambium. À l’intérieur du bois, plusieurs cercles sont emboîtés les uns dans les autres. Ce sont des « cernes ». Chaque cerne correspond au bois fabriqué pendant une année. Ce bois est fabriqué au niveau du cambium. Les cernes situés les plus au centre correspondent au bois le plus ancien. Il suffit donc de compter les cernes pour connaître l’âge de l’arbre.

Les saisons du bois

La vie d’un arbre dépend des saisons. En hiver, l’arbre ralentit toutes ses activités. Au printemps, il recommence à fabriquer une couche de bois : c’est la partie la plus claire du cerne. La partie la plus sombre est fabriquée en été.

De plus, certains cernes sont plus épais que d’autres. Cela révèle les conditions climatiques dans lequel l’arbre a vécu. Un cerne épais signifie que les conditions climatiques étaient bonnes durant cette année. Le contraire signifie qu’il y a eu de la sécheresse par exemple. Grâce à une souche, on peut ainsi en savoir plus sur la vie d’un arbre.

→ Pour aller plus loin, découvre aussi comment se développe un arbre avec Silence, ça pousse ! Junior.