Découvre la lévitation

Au Japon, un train appelé Magev vole au-dessus des rails. Comment expliquer ce phénomène de lévitation ? Démonstration avec Isabelle Leroux, médiatrice scientifique à la Cité des sciences et de l’Industrie.

Comment fonctionne la lévitation ?

Expérience

Sur un rail constitué d’aimants très puissants, on pose une petite cale en bois et par-dessous, un gobelet contenant un cuprate, un matériau supraconducteur, c’est-à-dire qui conduit très bien l’électricité. On refroidit le supraconducteur à -196° C avec de l’azote liquide. On bouche le gobelet avec du coton. Quand on enlève la cale en bois, le gobelet vole au-dessus du rail toute en avançant et en reculant.

Explication 

En refroidissant, le supraconducteur développe un champ magnétique qui l’emprisonne dans le rail aimanté. On appelle cela un phénomène d’ancrage. Ainsi, pour que le train Maglev fonctionne, il doit être refroidi constamment.

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