Inuit

Le mot « inuit »désigne à la fois une langue et un peuple. Il a un sens particulier dans la langue inuite.

Quelle est la différence entre inuit et esquimau ?

Les nations inuites font partie de ce qu’on appelle les premières nations et sont originaires des régions arctiques du Canada. Dans le français courant, le terme « inuit » en a remplacé un autre : esquimau. Ce dernier désigne le même peuple, la même langue, avec une origine différente parce qu’il vient d’une autre langue indienne.

Les Européens qui ont peuplé le Canada ont employé le mot esquimau pour renvoyer, de façon un petit peu vague, à tous ceux qui vivaient dans le nord du pays, quelle que soit leur histoire. Cette appellation s’est colorée d’une nuance coloniale et les Inuits l’ont récusée : ils ne veulent pas qu’on les appelle des Esquimaux.