La grande histoire du sucre

Il fait le bonheur de nos papilles depuis des siècles, mais d'où provient le sucre ? Dans ce nouvel épisode, Jamy nous raconte sa grande histoire. 

L'origine du sucre  

Le sucre est extrait de la canne à sucre, une plante originaire d’Asie du Sud-Ouest. Il y a 8000 ans, les habitants de ces pays prennent l’habitude de mastiquer cette canne à sucre et de ces fibres s'écoule un liquide au goût agréable. Ils nomment cette préparation le Sarkara, le sucre en français. En 510 avant Jésus-Christ, lorsque les Perses envahissent l’Inde, ils découvrent la canne à sucre qui, selon eux, « donne du miel, sans le concours des abeilles ». Plus tard, les Perses rapportent la canne à sucre chez eux pour en développer la culture. Il faut attendre les premières croisades au XI^e siècle pour que la France découvre le sucre. A l’époque, le sucre est un produit cher, accessible uniquement aux nobles. Au XVIII^e siècle, le commerce du sucre s’étend dans le monde, aux dépens des esclaves, déportés d’Afrique vers l’Amérique et les Antilles.

Le sucre de betterave

Au XIX^e siècle, un blocus empêche les britanniques d’acheminer des marchandises en provenance de leurs colonies. Conséquence, la France se retrouve en pénurie de canne à sucre et coïncidence : c’est à la même époque qu’on découvre qu’il y a du sucre dans la racine de betteraves. A la suite de cette découverte, Napoléon, décide alors de favoriser la production locale et donc la plantation de betteraves dans le nord de la France. En deux siècles, la France devient le premier producteur européen de betterave. Aujourd’hui, ce sucre représente 20% du sucre produit dans le monde et avec 5 millions de tonnes par an, la France est toujours le premier producteur européen. 

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