La pomme de terre, un légume à part

La pomme de terre est omniprésente dans nos assiettes, sous de multiples formes. Mais de quoi s’agit-il vraiment ? Est-ce un légume ou un féculent ? Jamy nous apprend tout ce qu’il y a à savoir autour de la patate.

Qu’est-ce qu’une pomme de terre ?

Ce que nous appelons pomme de terre, et que nous mangeons, est en fait le tubercule (du latin tuberculum, qui signifie petite bosse) d’une plante herbacée qui porte le même nom. Il s’agit d’une excroissance que la plante, dont le nom scientifique est solanum tuberosum, développe sous la terre pour y stocker de l’eau, des sels minéraux et des nutriments. Des réserves qu’elle utilisera pour assurer sa croissance. Puis, au moment venu, chaque tubercule peut lui-même générer de nouveaux pieds de pommes de terre. Ainsi, chaque plant donne en moyenne 1 kg de patates. Une production qui peut toutefois fortement varier selon les variétés. Si certaines, comme la bintje, qu’on utilise pour faire des frites, peut produire jusqu’à 2 kg, d’autres, comme la Belle de Fontenay, ne fournit que 500 grammes par plant.

Légume ou féculent ?

La pomme de terre est un légume, mais aussi un féculent. Un féculent est un aliment riche en amidon, un glucide composé de longues chaines de molécules de glucose, c’est-à-dire du sucre. Une pomme de terre en contient environ 20%. Parmi les féculents, on trouve des céréales comme le riz, le maïs, ou le blé. Mais également des légumes secs (haricots, lentilles, pois, ou fèves) ainsi que d’autres tubercules, tels que le topinambour ou la patate douce.

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