Le monde des agrumes

Le saviez-vous ? En Corse, un centre est mondialement reconnu pour l’amélioration de la qualité des agrumes. Le centre I.N.R.A de San-Giuliano regroupe 1100 espèces et variétés d’agrumes. Ces agrumes présents nos assiettes ont des histoires. Tour d’horizon !

La botanique des agrumes

Les oranges et les citrons sont issus d’un long travail d’hybridation naturel vieux de 8 millions d’années avec l’Asie pour point de départ. Le hasard et la complexité des recompositions polliniques ont donné nos fruits habituels, ceux qui squattent nos paniers : pomelos, oranges, clémentines et citrons verts. En réalité, ceux-ci sont issus de 4 espèces ancestrales : cédratier, pamplemoussier, mandarinier sauvage et le papeda, un agrume des Philippines. Ces espèces ont permis l’émergence de 8 branches dont sont issues nos fruits modernes !

Des mélanges étonnants !

Connaissez-vous le citron caviar ? Avec sa pulpe semblable a du caviar, il est possible de l’hybrider avec une mandarine. Résultat : un surprenant citron sanguin à la peau et à la puple orange. Autre mix particulier ; le tangelo issu d’un mélange de mandarine et de pommelo, fruit original semblable à une orange en forme de cloche, d’où son surnom « HoneyBell » ! 

Si vous souhaitez hybrider deux pamplemoussiers, vous obtiendrez un oroblanco : un pamplemousse à peau verte, qui reste vert même une fois mûr. Délicat de savoir quand le cueillir ! Autre agrume incontournable : le citron vert. Saviez-vous qu’il était inconnu en France jusqu’en 1928 ?! Dès qu’un hybride intéressant est obtenu par pollinisation, on peut le reproduire par bouturage, marcottage ou greffage. C’est un mode de reproduction asexué avec des individus génétiquement identiques.