Le service du travail obligatoire

En 1943, l’Allemagne a besoin de mains d’œuvre dans ses usines pour faire face à la guerre qui s’éternise à l’est. Les nazis exigent alors de la France des travailleurs. Le régime de Vichy y répond en mettant en place le service du travail obligatoire, dit le « STO ».  

Comment est mis en place du STO ?

En janvier 1943, le responsable nazi Fritz Sauckel exige des Français 250 000 travailleurs, puis 220 000 en avril de la même année. Pierre Laval, chef du gouvernement de Vichy, accepte de les réquisitionner. Il s’appuie sur une loi du 4 septembre 1942, relative à l’utilisation et à l’orientation de la main d’œuvre. Il promulgue le 13 juillet 1943, le STO, le service du travail obligatoire.

Qui sont les requis STO ?

Tous les Français de sexe masculin, toutes classes et professions confondues, nés en 1920, 1921 et 1922, ont l’obligation d’effectuer un service de travail de deux ans pour le III^e Reich. Au total, 650 000 Français ont travaillé, de manière contrainte, en Allemagne au titre du STO.

Pour Maurice Janvion, maquisard dans l’Ain pendant la Seconde Guerre mondiale, le STO a été le plus gros pourvoyeur de la Résistance, car « on obligeait ces jeunes à, soit partir en Allemagne, soit à devenir réfractaires aux nazis. Ces jeunes étaient donc obligés de se déterminer ».