Pourquoi les étoiles brillent-elles ?

Qu'est-ce qu'une étoile et pourquoi brille-t-elle ? Réponses avec Adrien James est professeur de SVT.

Une étoile, c'est quoi ?

Les étoiles sont d'énormes boules de gaz. Au cœur des étoiles, la pression est très importante et la température très élevée. Par exemple, au cœur du Soleil, il fait 15 millions de degrés.

Ces conditions permettent à des réactions de fusion nucléaire de se produire, c’est-à-dire que les noyaux des atomes vont fusionner. Cela libère beaucoup d’énergie, notamment sous forme de lumière.

Pourquoi une étoile brille plus qu’une autre ?

Plus une étoile est grosse, plus les conditions de pression et de température permettent des fusions nucléaires. L’étoile brillera donc davantage. Mais, elle épuisera ses ressources plus rapidement, et donc, elle brillera moins longtemps.