Pourquoi parle-t-on de chevaux dans les moteurs ?

L’origine remonte au XVIII^e siècle. Le cheval vapeur est une unité de mesure de référence, créé par James Watt, un ingénieur écossais. 

Une nouvelle unité de mesure, le cheval vapeur 

Pour comparer la puissance de la machine à vapeur à celle des chevaux. James Watt : propose une nouvelle unité de mesure. D’après ses observations, il sait qu’un cheval déplace une masse de 75 kg sur 1 mètre en 1 seconde. 

• La puissance d’1 cheval vapeur = 1 moteur soulevant 75 kg sur 1 mètre en 1 seconde 
• La puissance de 10 chevaux vapeur = 1 moteur soulève 750 kg sur 1 mètre en 1 seconde 

Pourquoi des chevaux ? 

La machines à vapeur accomplit des tâches réalisées précédemment par des chevaux. Il était naturel de calculer la puissance de la machine par le nombre de chevaux qu'elle peut remplacer. 

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