Pourquoi voyons-nous des couleurs ?

En physique, la couleur est la perception que nous avons de la lumière réfléchie par un objet. Mais pourquoi voyons-nous des couleurs ? Explications avec Jamy.

Le spectre de la lumière blanche

La lumière émise par le Soleil ou diffusée par une lampe est composée de six couleurs ( le rouge, l'orange, le jaune, le vert, le bleu et le violet).

L’expérience avec un prisme permet de décomposer cette lumière blanche et d’isoler les couleurs.

C’est le spectre visible, c’est-à-dire les longueurs d’onde auxquelles notre œil est sensible. Grâce à la rétine, les humains peuvent distinguer plusieurs millions de nuances de couleurs, contrairement à certains animaux comme le requin qui voit en noir et blanc.

Le noir et blanc

Si la couleur est la perception que nous avons de la lumière réfléchie sur un objet, techniquement le noir n’en est pas une. En revanche, le blanc qui renvoie toutes les longueurs d’onde est bien une couleur. A contrario, un objet placé dans le noir apparait noir, car les pigments qui les recouvrent ne renvoient plus de lumière.

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