Qu'est-ce qu'un roman de gare ?

Existerait-il une littérature de gare ? Les explications de Jamy.

Une origine commerciale

En 1851, l’éditeur Louis Hachette reprend une idée du libraire et marchand de journaux anglais, William Henry Smith, et installe des points de vente dans les gares françaises. Il crée alors la bibliothèque des chemins de fer.

Le roman de gare est-il un genre littéraire ?

On propose aux voyageurs des guides touristiques, quelques livres pour enfants et des romans vendus à petit prix, les tout premiers romans de gare donc. Depuis cette époque, l’expression a pris un sens péjoratif : elle désigne des œuvres faciles à lire, distrayantes mais sans grand intérêt littéraire. Juste de quoi s’occuper le temps d’un voyage. Au XX^e siècle, on a pu qualifier de « romans de gare », les séries Bob Morane, San-Antonio, SAS ou les romans d’amour de la collection Harlequin.

Les Anglais parlent eux d'airport novel, de roman d’aéroport.

© Crédits images : GETTY IMAGES / MIXKIT / PHOTO 12 / SHUTTERSTOCK / DR