Aujourd’hui, le mot « barbare » désigne généralement des personnes ou des comportements brutaux, peu distingués et dénués de morale. Mais d’où vient-il ? Jamy nous en dit plus.

L’histoire du mot « barbare »

Le mot « barbare « vient du latin « barbarus », un terme utilisé par les Romains qui est dérivé du grec « barbaros ». A l’origine, il désigne les gens qui ne parlent pas la même langue, et n’est donc pas du tout négatif. Ce mot est issu d’une onomatopée, un bruit auquel pourrait ressembler une langue qui nous est totalement étrangère. Comme baragouin, en français d’aujourd’hui.

Au fil du temps, le sens du mot a évolué chez les Grecs comme chez les Romains, pour symboliser les étrangers qui ne sont pas nés dans le pays, et qui sont issus d’un peuple moins civilisé. Un jugement négatif, qu’on retrouve dans le sens actuel du mot barbare, c’est-à-dire une personne ou un comportement violent sans aucune valeur morale. Un peu comme l'image légèrement faussée que nous nous faisons des vikings.

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