Qui a inventé la boussole ?

La boussole est un instrument utilisé par les marins du monde entier depuis des siècles. Mais à qui la doit-on ? Jamy nous dévoile les origines de cet objet.

L’histoire de la boussole

Contrairement à une idée répandue, Marco Polo n’a pas rapporté la boussole en Europe de son voyage en Chine au XIII^e siècle. Le célèbre navigateur ne fait d’ailleurs jamais allusion à cet objet ou sa découverte dans ses récits. En réalité, l’usage de la boussole est attesté en Occident un siècle plus tôt.

Toutefois, il s’agit bien d’une invention chinoise. En effet, dès le IV^e siècle, ils utilisèrent une aiguille aimantée, qu’ils faisaient flotter sur l’eau afin de se repérer. C’est au XI^e siècle qu’ils installèrent cette aiguille sur un pivot, dans une boîte nommée boussole.

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