Qui a inventé le timbre ?

Le timbre-poste est apparu au XIX^e siècle. Mais comment faisait-on avant ? Qui est l’origine du timbre postal actuel ? Et pourquoi cette invention a été une révolution ? Explications.

La naissance du timbre postal

Au XIX^e siècle, le service postal britannique laisse à désirer. C’est au destinataire de la lettre d’en payer le transport. Et le tarif, dépendant du poids et de la distance parcourue, peut être très élevé. Résultat : tous les moyens sont bons pour ne pas payer les facteurs, comme de s’envoyer des messages codés sur l’enveloppe.

C’est Rowland Hill, un directeur d’école qui trouve la solution : faire payer à l’expéditeur un prix unique pour tout envoi de moins de 14 grammes quelle que soit la distance. Il propose de miser sur un tarif faible pour faire augmenter le nombre de lettres envoyées et trouver une certaine rentabilité.

Le 6 mai 1840, le premier timbre postal du monde entre ainsi en service au prix modique de 1 penny, soit 1 centime. C’est un succès. En un an, le nombre de lettres double en Grande-Bretagne.

Crédits images : ©PEXELS / PHOTO 12 / SHUTTERSTOCK / DR

► Découvre aussi l'histoire de l'invention de la voiture.