1809-1810 : Napoléon répudie Joséphine de Beauharnais pour épouser Marie-Louise d'Autriche

En 1809, l’empereur Napoléon I^er décide de répudier sa femme, Joséphine de Beauharnais, avec qui il est marié depuis près de dix ans. La raison est politique. Explications.

1809 : Napoléon quitte Joséphine de Beauharnais

En 1809, l’empereur Napoléon I^er règne sur un vaste empire, composé de 130 départements. Après avoir été blessé à Ratisbonne, il s’inquiète pour l’avenir de son empire. Napoléon Bonaparte veut installer une dynastie impériale en France. Mais sa femme Joséphine, 46 ans, ne peut pas lui donner d’héritier. La raison d’Etat l’emporte : il demande le divorce et se met en quête d’une nouvelle épouse pour assurer la postérité de son empire.

1810 : Napoléon épouse Marie-Louise d’Autriche

Quatre mois après, il annonce son mariage avec Marie-Louise, la fille de l’empereur François Ier d’Autriche. Elle a 18 ans, lui en a 22 de plus. Napoléon organise un mariage fastueux avec 10 000 invités. Pour ce mariage, il dépense 4 millions de francs, l'équivalent de ce qui avait été dépensé pour son sacre. Il cherche ainsi à impressionner les cours d’Europe, car ce mariage est une alliance politique avec la puissante Autriche. Mais c'est aussi un moyen de s’attacher aux grandes dynasties régnantes. Moins d’un an après, Marie-Louise donne naissance au petit roi de Rome, le fils de Napoléon.

Découvre le dossier spécial consacré à Napoléon I^er (1769-1821).