Freud, le « père » de la psychanalyse
À ses débuts, Freud, en tant que neurologue, soigne des malades souffrant d’hystérie en recourant à l'hypnose, méthode déjà utilisée par Charcot. Mais cela ne le satisfait pas : sous hypnose, les troubles du patient disparaissent sans toutefois être résolus. Freud émet alors une nouvelle hypothèse qui va marquer le début de la psychanalyse.
Dates clés
- 1856 : naissance de Sigmund Freud à Freiberg en Moravie, aujourd’hui Pribor en République tchèque. Sa famille s'installe à Vienne en 1860.
- 1881 : il obtient son diplôme de docteur en médecine et s'intéresse à la neurologie.
- 1882 : rencontre de Martha Bernays, avec qui il se fiance en secret.
- 1885 : il reçoit une bourse et part faire un stage à Paris, auprès du neurologue français Jean Charcot. Là, il apprend la méthode de l'hypnose comme traitement de l’hystérie.
- 1886 : quand il rentre à Vienne, il ouvre son cabinet et épouse Martha Bernays, avec qui il aura six enfants.
- 1889 : il retourne en France, à Nancy, où le professeur Bernheim soigne l’hystérie par la suggestion.
- 1895 : la publication des Etudes sur l’hystérie, avec Josef Breuer, marque la naissance de la psychanalyse.
- 1897 : Freud invente le complexe d’Œdipe.
- 1912 : rupture avec Carl Gustav Jung, autrefois disciple enthousiaste de Freud.
- 1922 : sa fille Anna Freud devient analyste et se consacre au traitement des enfants.
- 1933 : arrivée d'Hitler au pouvoir, les nazis brûlent ses livres à Berlin.
- 1938 : inquiété par la Gestapo en raison de ses origines juives, il quitte Vienne pour s’installer en Angleterre.
- 1939 : depuis plusieurs années, il souffre d’un cancer de la mâchoire. Après de nombreuses opérations, il meurt à Londres à l’âge de 83 ans.
La guérison par la parole
Selon lui, l’hystérie serait liée à un traumatisme vécu par le patient pendant son enfance, qu’il aurait ensuite refoulé, oublié. Pour guérir, le malade doit faire ressurgir ce souvenir pénible et parvenir à l'évoquer grâce à la parole et à l'association libre. En interprétant ces évocations, le thérapeute accède à l'inconscient présent à l'origine du trouble.
Une discipline en mouvement
Au fil de ses découvertes, Freud a fait évoluer la psychanalyse : signification des actes manqués, interprétation des rêves, rôle de la sexualité dans la vie psychique, complexe d'Œdipe, structuration de la personnalité (Ça, Moi, Surmoi...)
Un modèle de compréhension des comportements humains
Au-delà de l’aspect thérapeutique, la pensée freudienne a progressivement touché à des domaines aussi divers que la littérature, l'art ou le politique. Beaucoup la considèrent ainsi comme la grande expérience philosophique et culturelle du XXe siècle.