La révolution surréaliste

Insurrection générale contre tous les mots d’ordre de la société bourgeoise, le surréalisme s’affirme avant tout comme une révolution. N’est-ce pas ce qu’affirme le titre de l’une de ses revues, La Révolution surréaliste ?

De Dada au surréalisme

C’est dans un rejet de la société et de la culture qui ont conduit aux atrocités de la Première Guerre mondiale que s’inscrivent les artistes réunis, avec Tristan Tzara, derrière le mot « Dada ».

Leur vocation est nihiliste, basée sur le dégoût. Elle aura rendu possible la redéfinition de la poésie et des arts proposée par le surréalisme. Mais celui-ci s’en émancipera, dans une démarche constructive visant à renouveler l’imaginaire.
 

La provocation et le scandale

De même que le mouvement Dada, le surréalisme se développe autour de la transgression, de l’insoumission à la norme. Il rapproche ce qui s’oppose et marie les contrastes pour créer des « étincelles ». La beauté naît désormais de l’inattendu. À rebours des tendances de l’abstraction, les surréalistes créent de l’étrangeté à partir du réel. Ils feront de cette phrase un véritable étendard :

« Beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d’une machine à coudre et d’un parapluie. » Lautréamont

Le goût des listes

Le mouvement connaît querelles et redéfinitions : certains sont exclus quand d’autres se rapprochent. Si bien que l’on ne saurait énumérer avec exhaustivité les surréalistes.

Dans une volonté de définition, ils aiment faire des listes de ceux qu’ils reconnaissent, par affinité intellectuelle, comme leurs pères. Dans cette généalogie élective, se retrouvent pèle mêle : Lautréamont, Freud, Baudelaire…

Aussi le portrait de groupe est-il un genre prisé des surréalistes. Dans Au rendez-vous des amis, Max Ernst intègre de façon incongrue des figures d’autres époques (Raphäel, Dostoïevski…)