Particulièrement intéressé par la dynamique du capitalisme, Schumpeter est devenu l’auteur de référence dans l’explication des phénomènes cycliques de l’économie. Le recul dont nous bénéficions aujourd’hui et la récurrence, voire l’accentuation récente des crises, sont autant de confirmations de son analyse.
La validité des cycles de Kondratieff
Tout d’abord sur une longue période on peut voir une certaine validité dans l’existence des cycles de Kondratieff.
- De la fin du XIXe siècle aux années 1950 aurait eu lieu le quatrième cycle long de Kondratieff, grâce aux progrès dans la chimie et les moteurs à explosion.
- Les Trente Glorieuses seraient dues au développement du plastique et du moteur électrique.
- Les années 1990 peuvent être analysées comme le début d’un nouveau cycle de Kondratieff avec le formidable essor de l’informatique et des NTIC.