L’histoire du Père Noël

Depuis quand existe le Père Noël ? D'où vient cette histoire ? Ce personnage a t-il des origines religieuses ? Réponses avec le professeur d'histoire José.

Première apparition du Père Noël au XIX^e siècle

Le Père Noël n'est pas très vieux ! Il faut remonter au XIX^e siècle, à il y a environ 150 ans. Avant l'apparition du Père Noël, il existait des traditions comme celle de Saint-Nicolas, personnage religieux de l’église catholique resté dans l’histoire comme quelqu’un de généreux, protecteur qui distribuait de l’argent ou des cadeaux à des personnes nécessiteuses, et plus généralement à des enfants.

De Saint-Nicolas à Santa Claus

Puis, à partir du XVI^e siècle, apparaît la nouvelle religion du protestantisme. L’Europe entre alors dans une division religieuse. Chez les protestants, on ne reconnait pas les personnages sacrés comme les saints. Saint-Nicolas perd ses attributs religieux dans le nord de l’Europe. Migrant aux Etats-Unis, les Hollandais importent la tradition de « Sinterclaes » qui devient, par déformation, « Santa Claus ».