Pourquoi les joueurs de basket français cartonnent-ils en NBA ?

Comme Victor Wembanyama, de plus en plus de basketteur français jouent et cartonnent aux États-Unis en NBA (National Basket Association), le plus championnat de basket américain le plus célèbre au monde. L’équipe de Mission info prend la balle au bond pour enquêter sur ce phénomène.

Combien de Français jouent en NBA ?

Actuellement, 19 basketteurs français jouent en NBA et 10 basketteuses françaises en WNBA (Women National Basket Association : l’équivalent féminin de la NBA). Mais jouer en NBA, ce n’est pas donné à tout le monde. C’est réservé aux meilleurs joueurs et il faut beaucoup travailler avant d’espérer intégrer une équipe aux États-Unis. Il y a 25 ans, Tony Parker était la première star française de la NBA. Quelques années plus tard, c’est Sandrine Gruda chez les filles. L’un et l’autre sont alors devenus des inspirations pour les générations suivantes.

L’ascension fulgurante de Victor Wembanyama

Aujourd’hui, Victor Wembanyama va encore plus loin en devenant titulaire du Alla Star Game : le match des étoiles qui chaque année réunit les meilleurs joueurs du monde.

Le secret des Français pour accéder à la NBA

Le secret des basketteurs français tient peut-être à leur formation. Les jeunes joueurs sont souvent repérés avant l’âge de 10 ans pour leurs aptitudes en basket dans les clubs français. Ils sont alors entraînés au niveau régional, chacun dans sa ville. Les meilleurs sont sélectionnés pour être envoyés dans des centres où ils s’entraînent tous les jours. Et quand ils atteignent l’âge de 16 à 18 ans, ils sont recrutés par des clubs professionnels français, voire pour certains des clubs américains qui les font rentrer en NBA. Aujourd’hui, la France est le premier pays européen à être représenté en NBA, et le troisième pays à l’échelle mondiale après les États-Unis et le Canada.

Combien gagne un joueur de NBA ?

Aux États-Unis, le basket est un sport où tout est XXL : de la popularité des joueurs jusqu’à leur salaire. Là-bas, un joueur peut gagner jusqu’à 100 fois plus qu’en France. Victor Wembanyama, par exemple, gagne 10 millions d’euros par an en NBA. Des chiffres qui alimentent le rêve américain de nombreux joueurs français. Il faut dire que chaque match de la NBA est un vrai spectacle, dans lequel les joueurs font le show comme des rappeurs et qui rapporte beaucoup d’argent. Chaque année, le public s’arrache les maillots à l’image des joueurs stars.

C’est quoi l’INSEP ?

L’INSEP (Institut National du Sport, de l’Expertise et de la Performance) est un grand établissement français où s’entraînent de futurs champions comme Lindiwe David Essaga, une jeune basketteuse française de 16 ans. Elle fait du basket 5 heures par jour, en plus des matchs du week-end. Son but est de rejoindre les meilleures équipes de basket en France et aux Etats-Unis. Le matin, elle se lève tôt et enchaîne avec ses cours d’école, puis un premier entraînement de basket. S'en suit le déjeuner, puis de nouveau des cours et un deuxième entraînement. Elle se couche aux alentours de 22 h après des journées bien remplies. Elle a commencé le basket à 6 ans, à Grenoble, parce que son père et son oncle pratiquaient le basket. Repérée dans son club local, elle a rejoint l’INSEP il y a un an. Pour elle, c’est un rêve qui se réalise parce que les plus grands basketteurs et basketteuses françaises sont passées par là. Lors des matchs qui ont lieu à l’INSEP, il y a de nombreux scouts qui sont dans les tribunes. Les scouts, ce sont des observateurs qui sont chargés par la NBA de repérer les meilleurs potentiels pour les faire venir dans leurs équipes aux États-Unis. Chaque année, la NBA organise un camp qui regroupe les meilleures jeunes joueuses européennes pour leur donner goût au basket américain. Lindiwe rêve désormais de rejoindre un club aux États-Unis, car là-bas, elle pourra jouer en ligue professionnelle tout en continuant ses études et en gagnant davantage d’argent qu’en France.