A quoi sert le zéro ? (20 avril)

Si zéro exprime une quantité nulle, alors à quoi sert-il ? Explications avec le professeur de mathématiques Navid Hedayati.

Quand le zéro n’existait pas

Dans l’histoire des mathématiques, certaines civilisations ont dû mal à accepter le zéro. A la place, on mettait un espace. Cela pouvait induire des erreurs.

Le rôle du zéro dans la numération

Aujourd’hui, le zéro peut servir à comprendre l’absence d’un chiffre.

Exemple : si on écrit 305, on voit que le zéro, entre le trois et le cinq, signifie l’absence de dizaine.

Il a aussi une place très importante dans les opérations de calcul mathématiques.

Exemple : dans une soustraction, si on enlève la même quantité : 5-5=0.