C'est où le Venezuela ?

Le Venezuela est un pays d’Amérique du Sud bordé par le Guyana, le Brésil, la Colombie et la mer des Caraïbes.

La plupart des habitants vivent à Caracas, la capitale, et dans les villes du littoral. Le reste du territoire est couvert par la forêt amazonienne et par des montagnes peu peuplées. Au début du XX^e siècle, d’immenses gisements de pétrole sont découverts dans les sous-sols du pays. Une aubaine ! Grâce à eux, le Venezuela profite d’une croissance économique exceptionnelle jusque dans les années 2000.

Pourquoi le Venezuela est-il devenu l’un des pays les plus pauvres d’Amérique Latine ?

Parce qu’il a pris un gros risque en misant tout sur la vente de pétrole ! Il ne produit presque rien d’autre et doit tout importer de l’étranger. Or le prix du pétrole peut varier en fonction de l’offre et la demande. Récemment, ce prix a connu plusieurs chutes faisant perdre au Venezuela une grande part de ses revenus. Les conséquences sont catastrophiques : plus de 70 % des familles vénézuéliennes sont passées sous le seuil de pauvreté. Les supermarchés se sont vidés, les prix ont augmenté en flèche et la monnaie, le bolivar, a perdu sa valeur. À cela s’ajoute une crise politique : depuis 2013, le président Maduro cherche à renforcer son pouvoir et à censurer la presse.

Pas étonnant que les vénézuéliens aient envie de changement et fondent leurs espoirs sur de prochaines élections !