C'est quoi une banlieue ?

La banlieue, c'est le territoire qui entoure le centre-ville. Ce mot a une origine très ancienne qui remonte au Moyen Âge. Le ban était le territoire placé sous l'autorité d'un seigneur. En cas de faute, on pouvait être banni, c'est à dire exclu du ban. Le mot lieue est une ancienne unité de distance qui faisait environ 4 kilomètres.

La réputation des banlieues

Au XIX^e siècle, les banlieues vont se développer et commencer à avoir une mauvaise réputation. De plus en plus de paysans quittent la campagne pour aller travailler dans des usines situées autour des villes. Ces ouvriers vivent près de leur travail dans des logements souvent misérables. Les habitants des centres-villes n'aiment pas vraiment se mélanger et tiennent à maintenir cette pauvreté à l'écart. Les faibles prix des logements de banlieues continuent d'attirer surtout des familles modestes. Aujourd’hui le mot banlieue est généralement remplacé par le mot cité ou quartier qui ont souvent un sens négatif. Ces quartiers sont la plupart du temps en mauvais état et ils ont moins d’équipements que le centre-ville, comme des cinémas, des salles de sport ou des magasins. Certains habitants se révoltent contre la pauvreté, le racisme ou le mépris qui frappent ces territoires. D’autres montrent qu’il y a aussi beaucoup de solidarité et de créativité dans les quartiers.