Comment les arbres grandissent ?

Les arbres sont des plantes ! Leur vie commence dans une graine. Au printemps, la graine se gorge d’eau et se développe. C’est la germination. D’un côté, une racine plonge dans le sol, et de l’autre, une tige toute fine sort de la terre. Bien fixés dans le sol, les jeunes arbres poussent vers la lumière en développant leur feuillage. Année après année, les bourgeons du printemps donnent naissance à de nouvelles branches et de nouvelles feuilles.

Qu’est-ce qui fait grandir l’arbre tout au long de sa vie ?

L’arbre grandit et grossit grâce à une réaction chimique, la photosynthèse. C’est comme une recette de cuisine qui se déroule au creux de ses feuilles. Cette recette utilise plusieurs ingrédients :

• l’eau
• le dioxyde de carbone présent dans l’air (CO₂)
• la lumière du soleil pour fabriquer la matière de l’arbre

Sous son écorce, deux nouvelles couches de bois en cercle apparaissent ainsi chaque année. L’une naît au printemps : elle est large et en bois clair. L’autre l’été : elle est fine en bois foncé. Un cercle clair et un cercle foncé forment ce qu’on appelle un cerne de croissance. Tu peux les observer sur un tronc qui a été coupé. Un cerne de croissance correspond à un an. Donc si tu les comptes, tu peux connaître l’âge de l’arbre ! Certains arbres vivent 50 ans, d’autres 200 ans et certains dépassent même 3 000 ans !