Le Père Noël

Cet épisode de la série Si Noël m’était conté présente l’histoire du père Noël. Au IVe siècle, en Turquie, l'évêque saint Nicolas de Myre incarne la première inspiration du père Noël. Après sa mort, il est canonisé et devient le saint le plus représenté dans l’imagerie religieuse. A la fin du XI^e siècle, sa légende se répand en France et gagne les Pays-Bas et la Belgique avant de s’étendre au monde entier.

Le père Noël apporte des cadeaux aux enfants sages 

Dans la nuit du 5 au 6 décembre, sur son âne, le saint revêt son costume d’évêque et récompense les enfants sages, accompagné du Père Fouettard, pour ceux qui ne le sont pas. 

Les autres figures du père Noël 

• Olentzerao dans le Pays Basque 
• Chalande en Haute Savoie 
• Le père Janvier en Bourgogne 

L’évolution du personnage du père Noël 

• Au XVII^e siècle, la légende traverse l’Océan avec les immigrants hollandais, qui célèbrent la fête de Sinterklaas dans la ville de New Amsterdam, qui deviendra New York. Saint Nicolas ou Sinterklass hollandais devient Santa Klauss. 
• 1822, Clément Clarke Moore écrit un conte “La nuit avant Noel”, avec un personnage débonnaire avec des rennes. 
• Un caricaturiste, Thomas Nast, ajoute un costume à fourrure blanche et large ceinture en cuir.  
• 1931 : le peintre Haddon Sundblom finalise son costume rouge. Le portrait du père Noël est tel que nous le connaissons encore aujourd’hui.

► Pour en savoir plus sur Noël, découvrez :

• Une histoire de Noël sur le Père Noël
• Un épisode spécial Si Noël m'était conté  sur  les légendes qui se cachent derrière le sapin de Noël.