Le fourmilier

Aujourd’hui dans Tout savoir sur…, Lumière, le guide du Muséum d’Histoire naturelle te fait découvrir un drôle d’animal : le fourmilier.

C’est quoi un fourmilier ?

Son nom scientifique est Myrmecophaga tridactyl. En grec, myrmeco signifie fourmi 🐜 et phaga, manger 😋. Donc mymercophaga veut dire… mangeur de fourmis ! C’est pour cela qu’on l’appelle fourmilier. Il possède un pelage gris avec une large bande noire bordée de blanc, une queue touffue, presqu’aussi grande que son corps. Le grand fourmilier est de la taille d’un grand chien. Il possède de grosses griffes et un long museau très fin, ce qui lui donne une drôle de tête.

Où vit le grand fourmilier ?

Le grand fourmilier vit en Amérique centrale et en Amérique du Sud, aussi bien dans les forêts tropicales que dans des habitats plus secs. C’est un solitaire qui se déplace calmement. Il ne va à la rencontre d’autres fourmiliers que lors de la période des amours 💕. La femelle fourmilier donne naissance à un seul petit qui grimpe aussitôt sur le dos de sa mère. Il y reste accroché parfois jusqu’à l’âge de 9 mois, bien protégé des prédateurs.

Que mange le fourmilier ?

Comme son nom l’indique, le fourmilier ne mange que des fourmis et des termites. Même si ces proies sont toutes petites et difficiles à attraper, le grand fourmilier est parfaitement adapté pour ça. D’abord, il utilise ses longues griffes puissantes pour ouvrir les fourmilières. Ensuite, comme il n’a pas de dents, il sort sa longue langue fine et collante, jusqu’à 150 fois par minute ! L’outil parfait pour capturer des insectes. Avec un régime alimentaire aussi spécial, le fourmilier passe une bonne partie de la journée à chercher des insectes, quitte à devoir traverser une rivière pour en trouver. Le grand fourmilier est un animal calme et discret…mais qui sait aussi se servir de ses grandes griffes pour se défendre contre un jaguar 🐆 qui aurait la mauvaise idée de vouloir s’en prendre à ses petits !

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