Le past perfect en anglais

Dans ce cours, découvrez comment et quand utiliser le past perfect. Un temps que l’on pourrait définir comme le passé du passé, et qui ressemble au present perfect dans la manière de le construire.

Comment former le past perfect ?

Attention : pour le participe passé, il existe deux cas. Soit il s’agit d’un verbe régulier, et on ajoute simplement –ed à la fin de la base verbale (dream → dreamed), soit c’est un verbe irrégulier, qu’il est alors nécessaire d’apprendre.

Quand utiliser le past perfect ?

On utilise le past perfect dans trois situations :

• Pour un évènement antérieur à un moment du passé.
  Exemple : When i arrived, they had already left (Quand je suis arrivé, ils étaient déjà partis). Le fait qu’ils soient partis s’est passé avant que la personne qui parle n’arrive.
• Pour faire un bilan dans le passé, quand on parle déjà au passé.
  Exemple : We had crushed them. We had won the game (On les avait écrasés. On avait gagné la partie).
• Au discours indirect, surtout quand le prétérit ou le present perfect sont utilisés au discours direct, pour faire respecter la concordance des temps.
  Exemple : Discours direct : « I’ve never met this uncle », she said (« Je n’ai jamais rencontré cet oncle », dit-elle).
  Discours indirect : She said she had never met this uncle before (Elle a dit qu’elle n’avait jamais rencontré cet oncle auparavant).