Le passé : prétérit simple et prétérit en BE + V-ing

Le prétérit simple décrit une action terminée du passé. Le prétérit en BE + V-ing décit une action qui se déroulait dans le passé et interrompue par une autre action ou un autre événement.


Publié le 06/10/2025 • Modifié le 06/10/2025

Temps de lecture : 1 min.

Écrit par Big Company

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Quand utiliser le prétérit simple ?

► On utilise le  prétérit  simple   pour parler d’évènements passés et  d’actions qui se sont enchainées  dans le passé.

Last night, Carl invited me for a drink, but he didn’t come, so I went back home.

👉 Pour les verbes réguliers, on ajoute  -(E)D au verbe.

👉 Pour verbes irréguliers, il n’y a pas d’autre choix que de les apprendre par cœur !

 

be → was/were

être

comecame

venir

fight → fought

se battre

findfound

trouver

give → gave

donner

gowent

aller

havehad

avoir

hidehid

(se) cacher

keepkept

garder

knowknew

savoir, connaître

loselost

perdre

saysaid

dire

see → saw

voir

stealstole

voler

taketook

prendre

tell  → told

dire, raconter

 

► DID est l’auxiliaire du prétérit. Il est nécessaire :

👉 pour construire une phrase négative :

Carl didn’tcome

👉 pour poser une question  :

Didshe see Brutal Bobby on that day ?

Quand utiliser le prétérit en BE + V-ing ?

► On utilise le prétérit en BE + V-ing pour :

👉 décrire la situation dans laquelle le sujet se trouvait.

Bobby was boxing last night.

 

👉 parler des circonstances d’un évènement

Carl was going to meet Sofia Capone at a jazz bar, when he remembered Bobby had a match.

I was hiding my loot when the police arrested me.

Comment conjuguer prétérit en BE + V-ing ?

► On utilise l’auxiliaire BEconjugué au prétérit suivi du verbeauquel on rajoute -ing.

Comme BE est l’auxiliaire, c’est lui qui :

👉 s’accordeavec le sujet :

I / he / she / (it)  was boxing.

We / You / they were boxing.

👉 porte la marque de la négation :

I / he / she / (it)  wasn’t boxing / was not boxing.

We / You / they weren’t boxing / were not  boxing

À la forme négative, c’est l’auxiliaire BE qui porte la négation NOT

👉 est utilisé dans les questions :

Was I / he / she / (it) boxing ?          

Yes, I / he / she / (it) was.

No, I / he / she / (it) wasn’t.

Were we / you / they boxing ?

Yes, we / you / they were

No, we / you / they weren’t.

À la forme interrogative, oninverse le SUJET et BE conjugué.

Le prétérit des verbes irréguliers

Martin Luther King became a pastor at the age of 25 but he didn’t become president of the USA.

Verbe irrégulier BECOME conjugé au prétérit.

DID + NOT + Base verbale

Comment conjuguer un verbe irrégulier au prétérit ?

► Quand un verbe est irrégulieril change à la forme affirmative.

👉 Il faut donc apprendre les verbes irréguliers par cœur.

► Au prétérit, le verbe garde la même forme à toutes les personnes (la terminaison du  verbe ne change pas).

Comment se forment la négation et l’interrogation ?

► DID est l’auxiliaire du prétérit (c’est en fait l’auxiliaire DO au prétérit), c’est donc cet auxiliaire qu’on utilise pour former la négation et les questions.

Forme négative :

M. Luther King didn’t become president

Sujet + did not / didn’t  + Base verbale

👉 C'est l'auxiliaire DID qui porte la marque de la négation NOT.

 

Forme interrogative :

Did he become president ?

Yes, he did.  / No, he didn’t.

Did + sujet + Base verbale + … ?

👉 On inverse l’auxiliaire DID et  le sujet.

 

 


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