Pourquoi est-ce que les Pays-Bas s’appellent comme ça ? (2 juin)

D'où vient le nom « Pays-Bas » ? Voici l’explication de José Gomès, professeur d’histoire-géographie.

La raison géographique

Les Pays-Bas sont un pays au nord de l’Europe. On les appelle comme tel par rapport au niveau de la mer. Les Pays-Bas sont en partie sous le niveau de la mer. Par exemple, Amsterdam qui est une grande ville, est au niveau zéro, donc au niveau de la mer. C’est de cette manière que l’on calcule la hauteur de nos montagnes. Quand on dit que telle montagne est à 2766 mètres, c’est par rapport au niveau de la mer.

Ensuite, certaines régions des Pays-Bas sont par exemple à 6 mètres sous le niveau de la mer. Dans ce pays, il y a une très longue tradition de construction de digues, de barrage pour se protéger des inondations.

Quel est l'autre nom des Pays-Bas ?

L’autre nom que l’on donne aux Pays-Bas est la Hollande. Pour être précis, il s'agit d'une région des Pays-Bas. Il est plus facile de dire les Hollandais que de dire les Pays-Bassois, ou les Néerlandais, le nom officiel. Pays-Bas ou Hollande, ça ne change pas grand-chose… Vous savez pourquoi ? Hollande, ça veut dire « pays creux » !

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