A la découverte de Harry Potter

D'où vient l'apprenti sorcier Harry Potter ? La professeure de français Elodie Pinel nous éclaire sur les origines et l'univers de ce célèbre personnage de fiction.

Comment est né Harry Potter ?

Harry Potter est une série littéraire en sept volumes écrite par l’auteure britannique J. K. Rowling, entre 1997 et 2007. Pour imaginer son héros et créer son histoire, elle s’est inspirée de plusieurs périodes historiques. D'abord, une première contemporaine, le XIX^e siècle. Le décor de Poudlard (Hogwarts en anglais), l'école des sorciers, ressemble beaucoup aux collèges anglais, une sorte de pensionnat où les élèves portent tous l'uniforme. J. K. Rowling a aussi fait des emprunts à la Renaissance en choisissant une discipline en plein essor à cette époque des XV^e et XVI^e siècles : l'alchimie, entre la science et la magie. On en parle dans le tome 1 de la saga. C'est aussi la période des procès en sorcellerie. Les traités pour reconnaitre les sorciers sont écrits en latin. Ainsi aujourd'hui, quand on pense aux formules magiques, on pense latin ! Dans Harry Potter, la célèbre formule wingardium leviosa (pour faire léviter un objet) ressemble à du latin. Tout comme la funeste formule avada kedavra (sortilège de la mort subite pour tuer son adversaire).

Le secret des jeux de mots

J. K. Rowling s'amuse aussi en créant des mots imaginaires. Comme les noms des « maisons » des sorciers de Poudlard. Gryffondor est un mot-valise composé de deux mots «griffon» et «or», tout comme Serdaigle (« serre » et « aigle »), et Poufsouffle (« pouf » et « souffle »). Seul le nom de la maison Serpentard est un mot dérivé : radical de «serpent» et le suffixe -ard.