Tout savoir sur les dinosaures

Les dinosaures sont des reptiles préhistoriques, apparus il y a plus de 230 millions d’années. Certains pondaient des œufs, avaient des plumes et marchaient sur deux pattes. A quoi ressemblaient-ils ? A des oiseaux ? Les réponses avec Léo.

Les dinosaures les plus connus

Les dinosaures géants n’existent plus, mais leurs descendants sont encore là : ce sont les oiseaux ! Si nous remontons le temps, il y a 230 millions d’années, l’homme n’est pas encore là, et la Terre compte un seul et énorme continent que l’on appelle la Pangée. C’est sur ce supercontinent qu’apparaissent les dinosaures…

De très nombreuses espèces de dinosaures se sont succédé sur Terre. Parmi les plus connues, il y a :

• le Tyrannosaure : c'était un bipède, il marchait sur ses deux pattes arrière, et un redoutable prédateur carnivore.

Mais la plupart des dinosaures étaient herbivores :

• le Tricératops avec son large crâne,ses trois cornes et sa bouche en forme de bec.
• le Brachiosaure, encore plus impressionnant, est l’un des plus grands dinosaures ayant vécu. Sa taille : 25 mètres. Son poids : 50 tonnes, aussi lourd que 10 éléphants. Les brachiosaures avaient la particularité d’avoir les pattes avant plus longues que les pattes arrière.

Cependant, tous les dinosaures n’étaient pas aussi gigantesques : le Compsognathus par exemple était un petit dinosaure carnivore qui pesait à peine 3 kilos.

Les fossiles, vestiges des dinosaures

Si nous en savons autant aujourd’hui sur les dinosaures, c’est grâce au travail des paléontologues, les scientifiques qui étudient les fossiles. Les fossiles sont des animaux et des végétaux emprisonnés dans la terre il y a des millions d’années et qui, avec le temps, se sont transformés en pierre. On trouve surtout des fossiles de squelettes, mais aussi parfois du caca de dinosaure fossilisé, qui permet de savoir ce que mangeaient ces animaux. Ou bien des œufs fossilisés, ce qui a permis de voir que ces reptiles préhistoriques pondaient des œufs, comme les serpents d’aujourd’hui, qui sont aussi des reptiles !

Même les plantes ont été fossilisées ! Grâce à elles, on a pu déterminer à quoi ressemblait la nature que foulaient les grands diplodocus…

►Découvre tous les épisodes des Extra Curieux +