Chronologie de la construction de l'Union européenne

De 6 pays en 1957 à 27 aujourd'hui, l'Union européenne a connu sept vagues d'adhésion de nouveaux pays, que l'on appelle « élargissements ».

La formation du projet européen

• 1949 : le Conseil de l'Europe
  Après la guerre, les pays du continent européen créent le Conseil de l'Europe et commencent ensemble à écrire la Convention européenne des droits de l'homme.
• 1950-1951 : la proposition Schuman et le traité de Paris
  ♦ Le Français Robert Schuman, alors ministre des Affaires étrangères, propose que la France et la République fédérale d’Allemagne partagent leur charbon et leur acier. La déclaration est considérée comme le texte fondateur de la construction européenne, et le jour de sa prononciation, le 9 mai 1950, est devenu la date anniversaire de la Journée de l'Europe en France. 
  ♦ L'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas signent le traité de Paris en 1951 et créent la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA).

La CEE et les premiers élargissements

• 1957 : le traité de Rome et l'Europe des 6
  L'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas, les six pays fondateurs, signent le traité de Rome et donnent naissance à la Communauté économique européenne (CEE). Ils créent le marché commun et une politique commune dans les domaines de l'agriculture, de la pêche et des transports.
• 1962 : la Politique agricole commune
  Les membres de la CEE mettent en place une Politique agricole commune (PAC) pour développer la production de leurs produits agricoles (comme le lait et la viande). Le système mis en place permet à chaque pays de ne manquer de rien.
• 1968 : l'union douanière
  Une union douanière est mise en place. Les droits de douane sont supprimés entre les pays de la communauté, et un tarif douanier commun est établi pour les échanges avec le reste du monde.
• 1973 : l'Europe des 9
  Le Danemark, l'Irlande et le Royaume-Uni rejoignent la Communauté économique européenne. Il s'agit de son premier élargissement.
• 1979 : le Système monétaire européen et l'élection des députés européens
  ♦ Les pays de la CEE créent le Système monétaire européen (SME). Ce système a pour but de stabiliser la monnaie et les taux de change en Europe. Le SME sera remplacé 10 ans plus tard par l'Union économique et monétaire (UEM).
  ♦ Les députés européens sont pour la première fois élus par l'ensemble des habitants des pays membres. Le Parlement européen est alors composé d'une assemblée de représentants des citoyens des États membres de l'Union européenne.
• 1981 : l'Europe des 10
  Un dixième pays entre dans la Communauté économique européenne : la Grèce.
• 1985-1987 : la libre circulation des personnes, l'Acte unique européen et Erasmus
  ♦ En signant les accords de Schengen en 1985, les pays membres décident que tous les habitants pourront se déplacer librement. Ils créent un territoire sans frontières, l'espace Schengen, dans lequel tous les citoyens peuvent voyager sans être contrôlés. Ces décisions seront appliquées 10 ans plus tard.
  ♦ Les pays de la CEE concluent un nouvel accord en 1986 : l'Acte unique européen (AUE). Il a pour objectif de créer un grand marché unique où les biens, les capitaux et les services peuvent circuler librement d'un pays à l'autre. Sa mise en place aura lieu 7 ans plus tard.
  ♦ En 1987, le programme Erasmus est mis en place afin d'encourager et d'aider les étudiants européens à effectuer une année d'étude dans un autre pays de la Communauté européenne.
• 1986 : l'Europe des 12
  L'Espagne et le Portugal rejoignent la Communauté économique européenne. Elle compte alors 12 membres.

L’Union européenne et l'élargissement

• 1992 : le traité de Maastricht
  Lors de la signature du traité de Maastricht, la CEE change de nom et devient l'Union européenne (UE). Ce traité détaille le rôle de l'Union économique et monétaire, établit des politiques de coopération (politique étrangère, justice, etc.) et crée une citoyenneté européenne.
• 1995 : l'Europe des 15
  L'Autriche, la Finlande et la Suède entrent dans l'Union européenne. C'est le premier élargissement depuis que la communauté s'appelle l'Union européenne.
• 1997 : l'emploi et les droits des citoyens
  Le traité d'Amsterdam crée un espace de liberté, de sécurité et de justice à l'intérieur de l'Union européenne. Les objectifs de ce traité sont de créer des emplois et de donner les mêmes droits à l'ensemble des travailleurs et citoyens européens, quels que soient leur sexe, leur origine ou leur religion.
• 2002 : la mise en place de l'euro
  L'euro remplace les monnaies nationales dans les douze pays qui ont adopté la monnaie unique. Le Danemark, le Royaume-Uni et la Suède décident de rester en dehors de la zone euro.
• 2004 : l'Europe des 25
  Dix nouveaux pays entrent dans l'Union européenne : Chypre, l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la République Tchèque, la Slovaquie et la Slovénie.
• 2007 : l'échec du traité de Rome II et l'Europe des 27
  ♦ Au cours d'une assemblée spéciale, la convention européenne rédige un projet de texte de Constitution européenne. Les chefs d'États signent le traité qui doit ensuite être ratifié par voie référendaire ou parlementaire. Le traité est ratifié dans la majorité des pays mais les Français et les Néerlandais se prononcent contre et d'autres pays interrompent le processus de ratification.
  ♦ Trois ans après les premiers pays de l'Europe de l'Est, la Bulgarie et la Roumanie entrent dans l'Union européenne.
•  2007-2009 : traité de Lisbonne
  Suite à l'échec du projet de Constitution européenne, les chefs d'État se mettent d'accord sur de nouvelles règles qui régissent l'action future de l'Union européenne. Le traité de Lisbonne permet d'adapter les institutions européennes et leurs compétences.
• 2013 : l'Europe des 28
  8 ans après le départ des négociations en 2005, la Croatie devient le 28^e État de l'Union européenne. 
• 2021 : l'Europe des 27
  Le 1^er janvier 2021, le Royaume-Uni quitte l’Union européenne, quatre ans et demi après le référendum du Brexit.