C’est où le Moyen-Orient ?

Le Moyen-Orient est une région du monde située entre trois continents : l’Europe, l’Afrique et l’Asie. Ses principaux pays sont l’Iran, l’Irak, l’Afghanistan, l’Arabie saoudite, le Koweït, le Qatar, les Émirats arabes unis, le Yémen, le Bahreïn et Oman. Ce sont les Occidentaux qui, au XX^e siècle, ont appelé cette région Moyen-Orient. Ils ont aussi donné le nom de Proche-Orient à la zone la plus proche de l’Europe, et d’Extrême-Orient à la plus éloignée. Au milieu, c’est le Moyen-Orient, mais ses frontières restent floues.

Pourquoi le Moyen-Orient est-il si important ?

D’abord parce qu’il a une histoire très ancienne. Il y a des milliers d’années, l’écriture et l’agriculture y ont été inventées. Aujourd’hui, des millions de personnes y vivent avec des langues, des cultures et des religions différentes. De plus, les sols du Moyen-Orient sont très riches en pétrole, une source d’énergie indispensable. Et grâce à sa place centrale, le Moyen-Orient peut vendre facilement son pétrole en Asie et en Europe. Pour cela, les pétroliers quittent le Moyen-Orient par le détroit d’Ormuz, le seul passage maritime possible.

Mais depuis de nombreuses années, le Moyen-Orient est touché par de violents conflits. Cette situation inquiète beaucoup de pays, notamment parce qu’ils dépendent du pétrole du Moyen-Orient.