« Le Mystère de la chambre jaune » de Gaston Leroux

Paru en 1907, Le mystère de la chambre jaune de Gaston Leroux est un crime en huis clos. Le huis clos est au cœur du roman policier. C’est même devenu un genre à part entière. Dans ce genre, ce roman est indépassable. 

Qui était Gaston Leroux ?

Gaston Leroux a eu une vie fascinante. Un peu avocat à ses débuts, il est chroniqueur judiciaire, puis critique dramatique mais il s’intéresse surtout à la science et à la politique. Il suit le procès du capitaine Dreyfus. Il est correspondant de guerre en Russie lorsque le Japon attaque Port-Arthur. Il écrit aussi des pièces de théâtre qui malheureusement font des bides. Alors, il a l'idée d'aller au bout du genre littéraire le plus populaire à l’époque : le roman policier avec une intrigue en huis clos. Les maîtres du genre s’appellent Edgar Allan Poe et Arthur Conan Doyle (le père de Sherlock Holmes). Mais Gaston Leroux veut frapper plus fort.

C’est quoi cette chambre jaune ?

Comment commettre un assassinat et s’échapper dans une chambre hermétiquement close ? La chambre jaune, c’est une chambre fermée de l’intérieur, aux volets fermés également. Il n’y a pas de cheminée dans cette chambre pour s’enfuir. Le jeune reporter qui mène l’enquête s’appelle Rouletabille. Pour élucider cette énigme, Gaston Leroux entrechoque deux puissances : le mystère absolu et la raison. Rouletabille se comporte en détective prêt à tout remettre en question. Il ne suffit pas de s’interroger sur qui, où et quand. Il étend l’investigation. C’est par sa présence d’esprit que Rouletabille s’avère le plus doué. Il relève ce qu’il appelle « les traces sensibles ». Mais il n’y prête foi qu’après les avoir filtrées dans « le cercle de la raison ». Une chose est sûre, tu seras tenu en haleine jusqu’à la dernière page de ce classique du roman criminel.

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