« Faust » de Goethe

Sais-tu quel héros de pièce de théâtre a donné son nom à un pacte ? C'est le personnage principal de Faust de l'écrivain allemand Johann Wolfgang von Goethe. D'ailleurs, il ne s'agit pas d'une mais de deux pièces, sur lesquelles l'auteur a travaillé toute sa vie. 

Qui est le docteur Faust ?

De cette œuvre colossale est né un mythe qui a irrigué toute la culture occidentale. L'histoire s'est déclinée en littérature, sur scène et à l'écran. Avant d'être attaché pour toujours à l'ombre de Méphistophélès, Faust a réellement existé. C'était un universitaire allemand de la Renaissance, astrologue, charlatan, magicien et libertin. Il serait mort lors d'une expérience alchimique qui aurait mal tourné. L'Église a vu dans cette mort la part du diable. C'est ainsi que naît la légende noire du docteur Faust. Goethe lui offre une tout autre légende !

La naissance du mythe

Au seuil de sa vie, le savant Faust a sacrifié son existence à la recherche de la connaissance. Il se désespère de ne savoir qu'une seule chose : qu'il ne sait rien... Tenté par le suicide, il reçoit la visite de Méphistophélès qui a parié son âme avec Dieu. Il lui promet de lui rendre sa jeunesse et d'accomplir tous ses désirs. En contrepartie, à sa mort, Faust devra devenir son serviteur. Il accepte le pacte. Entraîné par le diable dans une taverne, les plaisirs paillards le laissent de marbre. Puis dans une cuisine de sorcière, il boit une liqueur qui lui fait entrevoir, dans chaque femme, une réplique de la divine Hélène de Sparte qu'il rencontre, sous les traits de Marguerite qu'il séduit et mène au désespoir.

Un héros romantique

Assoiffé d'idéal, Faust de Goethe n'en finit pas d'interroger notre humanité et ses gouffres amers. Le texte à été traduit par le poète Gérard de Nerval. 

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