Quels sont les principaux espaces de peuplement dans le monde ?

La Terre compte environ 8 milliards d’habitants. Et avec le développement des avions, des trains et des voitures, tu pourrais penser que les humains vivent un peu partout, de façon équilibrée. Mais ce n'est pas du tout le cas, comme tu vas le voir dans cet épisode de À la carte !

C'est quoi la densité de population ?

La Terre, compte 148 millions de km² de terres émergées. Si les humains étaient répartis de manière égale, il y aurait environ 55 habitants par km². Mais en réalité, la répartition est très inégale. Certaines régions sont très peuplées, d’autres presque vides. Les espaces où vivent très peu de personnes sont appelés des déserts humains. On les trouve là où les contraintes naturelles sont fortes : le froid au Groenland, la chaleur dans le Sahara, ou l’altitude dans l’Himalaya. Dans ces régions, les densités de population sont faibles. Plus il y a d’habitants sur un km², plus la densité de population est faible ; en revanche, plus il y a d’habitants sur un kilomètre carré, plus la densité est élevée. Certaines régions du monde concentrent beaucoup d’habitants. On les appelle des foyers de population. Il en existe trois grands, qui regroupent à eux seuls plus de la moitié de l’humanité (55 %).

Quelles sont les zones les plus peuplées dans le monde ?

• La plus importante est l’Asie du Sud. Environ 25 % de l’humanité vit dans cette région, notamment en Inde, au Pakistan, au Bangladesh, au Sri Lanka, au Népal et au Bhoutan.
• Le second foyer se trouve en Asie de l’Est, où vit environ 20 % de la population mondiale, notamment en Chine, au Japon et en Corée.
• Et le troisième ? Contrairement à ce qu’on pourrait penser, ce n’est pas l’Afrique. Car même si avec environ 19 % de la population mondiale elle est très peuplée, sa population est répartie sur de vastes territoires qui représentent 30 millions de km². Non, le troisième foyer de population, c’est le continent européen, qui accueille environ 9 % de la population mondiale. (Environ 10 400 000 km². )

Comment s'explique la répartition de la population dans le monde ?

Le plus incroyable ? Ces trois grands foyers de population existaient déjà il y a 2 000 ans au I^er siècle après J.-C. ! Pourquoi ? Parce qu’à partir du Néolithique, quand les premiers villages apparaissent, les hommes choisissent de s’installer dans des espaces où l’agriculture est possible, avec de l’eau et des terres fertiles. En Asie du Sud, par exemple, dans la vallée du Gange, la mousson, l’irrigation et les vastes plaines ont permis le développement de la riziculture. Cette agriculture nourrit beaucoup de personnes et demande beaucoup de main-d’œuvre. Et quand il y a de la nourriture et du travail, la population augmente. Puis, au fil des siècles, les migrations ont transformé le peuplement du monde. Au XIX^e siècle, par exemple, poussés par des famines, la misère ou des crises politiques, des millions d’Européens ont migré vers l’Amérique ou l’Australie, créant de nouveaux foyers de population. Et comme ils arrivaient en bateau, c’est d’abord le long des côtes qu’ils se sont installés. Aujourd’hui encore, les populations continuent de se déplacer, souvent d’un pays à un autre, généralement vers des pays voisins, mais aussi à l’intérieur d’un même pays. Les hommes n’ont pas la même géographie ni la même histoire. Mais ils choisissent d’habiter là où ils pensent qu’ils trouveront les meilleures conditions de vie.

Et toi, où aimerais-tu habiter plus tard ?

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