Vieillissement de la population en Martinique

Selon l'ONU, d'ici 2050 il devrait y avoir 10 milliards d'habitants sur la Terre. Ce chiffre impressionnant soulève beaucoup de questions. D'autant que la croissance démographique est très inégale selon les pays. Le défi du vieillissement

C'est quoi la croissance démographique ?

C'est l'évolution du nombre d'habitants dans un pays ou une région. On parle de croissance positive quand la population augmente, et négative quand elle diminue. Elle dépend de plusieurs facteurs : 

• le taux de natalité, c'est-à-dire le nombre de naissances, 
• le taux de mortalité, donc le nombre de décès; 
• les migrations, selon les arrivées et les départs d'individus sur le territoire. 

► Dans les pays pauvres, comme en Afrique ou une partie de l'Asie, on observe une forte croissance démographique positive : les naissances sont plus nombreuses que les décès. 

► À l'inverse, dans les pays développés le taux de natalité est faible et les gens vivent plus longtemps. En Europe, on observe un vieillissement de la population, c'est-à-dire l'augmentation de la part des personnes âgées (généralement de 60 ans ou plus) dans la population totale d'un pays ou d'une région. 

En France, on observe ce phénomène dans certains territoires ultramarins.

L'exemple de la Martinique, terre de centenaires

Située dans la mer des Caraïbes, sa population diminue depuis quelques années. C'est l'une des seules régions françaises où le taux de natalité est inférieur au taux de mortalité. Pourquoi compte-t-on plus de personnes âgées que de jeunes ? Parce que beaucoup de jeunes partent en France métropolitaine ou à l'étranger, pour étudier ou travailler. Sur place, il y a donc moins de population active et les naissances diminuent. 

On vit très longtemps en Martinique, c'est l'un des endroits au monde où il y a le plus de centenaires par habitant. Elle compterait environ 400 centenaires. Ce qui fait d'elle la 5^e zone du monde où la durée de vie est exceptionnelle.

L'alimentation y serait pour beaucoup. Mais vivre vieux c'est aussi rester actif et être entouré. En Martinique, beaucoup de personnes âgées vivent chez elles avec leurs enfants.

Le défi du vieillissement en Martinique

Avoir plus de personnes âgées que de jeunes pose un défi pour l'économie de l'île :

• S'il y a moins de personnes en âge de travailler, il y aura moins de production de richesses.
• L'augmentation de personnes âgées signifie aussi une augmentation de personnes à risques : côté santé, il faut donc plus de soignants et de maisons de retraite.
• Cela impacte aussi la jeunesse : avec moins de naissances sur l'île, le nombre d'enfants diminue et l'Éducation est alors impactée. Certaines écoles accueillent trop peu d'élèves et finissent par fermer. 
• Les communes doivent repenser leur ville en adaptant les transports, logements et espaces publics aux besoins des personnes âgées.

En Martinique, les centenaires sont une richesse : ils ont des histoires à raconter, des savoirs à transmettre. Mais pour que l'île continue de vivre et d'évoluer; il faut trouver un équilibre démographique en encourageant davantage les jeunes à rester.

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