Mauvaise réponse !

En 1852 paraissent Les Châtiments, œuvre engagée dans laquelle Hugo fait une satire virulente de Louis-Napoléon Bonaparte. Originellement, Hugo pensait faire des Contemplations un ouvrage à la fois intime et politique. Il abandonne ce projet et publie deux recueils distincts.

Mauvaise réponse !

Dans cette préface, Hugo évoque les « Mémoires d’une âme ». Il s’agit pour lui de se livrer au lecteur, de lui dévoiler son intériorité, mais aussi de jeter un regard rétrospectif sur son existence, dans une tonalité lyrique et élégiaque.

Mauvaise réponse !

Si la mort prématurée de Léopoldine (19 ans) a profondément bouleversé Hugo, les circonstances de sa disparition l’ont également affecté : Léopoldine est morte noyée dans la Seine, à Villequier, le 4 septembre 1843, tout comme son mari Charles Vacquerie, qui essayait de la sauver.

Mauvaise réponse !

Si on a pu voir dans Les Contemplations une forme d’autobiographie poétique, dans sa préface, Hugo prétend à une certaine universalité. A travers ses expériences, il cherche à parler au nom du lecteur et à lui tendre un miroir : « Ma vie est la vôtre, votre vie est la mienne ».

Mauvaise réponse !

 « Pauca meae », titre emprunté à Virgile et que l’on pourrait traduire par « quelques vers pour ma fille », est le quatrième livre des Contemplations. Hugo y évoque explicitement la disparition de sa fille, exprime son chagrin et sa douleur, tout en rendant hommage à Léopoldine.

Mauvaise réponse !

La composition a été longuement réfléchie par le poète. Le recueil est structuré par des effets d’écho : le poème « A celle qui est restée en France », qui désigne Léopoldine, répond au poème liminaire de l’œuvre, « A ma fille ».

Mauvaise réponse !

Œuvre à dominante lyrique, mystique, et élégiaque, Les Contemplations comportent également des poèmes plus engagés comme « Melancholia ». Hugo y condamne l’exploitation des enfants à travers un tableau poignant de leur condition, et laisse ainsi parler sa conscience sociale.

Mauvaise réponse !

Dans ce long poème, Hugo met en scène les bouleversements qu’il a fait subir à la littérature et à la langue française, du drame romantique au théâtre, à l’assouplissement des règles de versification, en passant par la réhabilitation d’un vocabulaire plus familier dans ses œuvres.

Mauvaise réponse !

Pour Hugo, le spectacle de la nature peut procurer un réconfort en tant qu’il permet d‘accéder à une autre dimension. Ainsi, « contempler » n’est pas seulement « voir », mais suppose l’établissement d’un lien mystique entre le poète et le monde.