Comment se protège-t-on des avalanches ?

Pour se protéger des avalanches, il y a deux stratégies :

• Soit on va essayer de limiter le départ des avalanches en installant des râteliers ou de la forêt dans la zone de départ. On parle alors de protection active.
• Soit on va choisir de les laisser partir et on va mettre en place des ouvrages pour dévier, freiner ou arrêter la neige. On parle alors de protection passive.

Les chercheurs qui élaborent ces dispositifs paravalanches testent l'efficacité de ces systèmes de protection sur des maquettes, comme ce fut le cas pour celui de Taconnaz dans la vallée de Chamonix.

Ces essais à échelle réduite leur ont permis de voir comment disposer les tas les plus hauts pour dissiper au mieux l’énergie, puis où mettre la deuxième rangée de tas freineurs pour ralentir l’avalanche et enfin d’installer des bassins au bout du dispositif afin de stocker la neige.