Lady Sapiens, une femme chasseresse

La chasse au gros gibier, activité emblématique de la préhistoire, était-elle aussi une pratique réservée aux hommes ? Contrairement aux idées reçues, l'enquête Lady Sapiens nous prouve qu'il existait des chasseresses aux côtés des chasseurs... Explications.

Rôle essentiel des femmes dans la chasse préhistorique

Dans les sites fouillés datant du paléolithique, les archéologues mettent au jour de nombreuses pierres taillées, des outils utilisés par les peuples de la préhistoire pour chasser. Emmanchés sur une longue perche en bois, ils formaient la pointe d’une lance ou d’une sagaie (lance primitive). Le site de Pincevent, en région parisienne, montre que si les femmes ne lançaient pas la sagaie pour abattre l’animal, elles rabattaient le troupeau, ramenaient les carcasses au campement, et s’occupaient du tannage des peaux. La chasse englobe tout un ensemble d’activités, de la préparation de l’expédition jusqu’au traitement des animaux tués, qui mobilisait autant les hommes que les femmes. Le physique athlétique des femmes leur permettait d'assurer ces tâches du quotidien.

La chasse au gros gibier pratiquée par les femmes en Asie et en Amérique

En Europe, ls femmes pratiquaient d’autres formes de chasse : le piégeage ou encore l’affût pour attraper des petits mammifères comme le lièvre. Mais la préhistoire ne se résume pas à l’Europe. Aux Philippines, les femmes pouvaient chasser à la machette, à l’arc et à la flèche. De l’autre coté de l’Atlantique, au Pérou, de nombreuses sépultures découvertes montrent que sur ce territoire, les femmes, comme les hommes, pratiquaient la chasse aux grands animaux.

Glossaire

• Emblématique : Qui représente quelque chose de manière forte
• Sagaie : lance primitive
• Ethnographique : en rapport avec la science de l’ethnographie qui étudie le fonctionnement des sociétés humaines
• Machette : très long couteau utilisé principalement pour se frayer un chemin dans une vegetation très dense

► Découvrez tous les épisodes de la série Lady Sapiens.