Le fou à pieds bleus

Aujourd’hui dans Tout savoir sur... Lumière, le guide du Muséum national d’Histoire naturelle te présente un oiseau marin avec de drôles de pattes : le fou à pieds bleus. Étonnant non ?

C'est quoi un fou à pieds bleus ?

Les scientifiques l’appellent Sula nebouxii, plus connu sous le nom de fou à pieds bleus, un nom plutôt rigolo. C’est un grand oiseau marin : 1 mètre 50 quand il ouvre ses ailes. Comme tous les oiseaux il est léger et pèse à peine plus d’1 kilo.

Son plumage est gris et blanc, ses ailes et sa queue marron, il a un bec fort à bout pointu, des yeux qui voient très bien pour repérer les poissons quand il est dans les airs. Et bien sûr il a des pattes palmées d’un joli bleu turquoise.

Où vit le fou à pieds bleus ?

Sur la côte Pacifique, entre le Mexique et le Pérou, se trouvent les îles Galápagos. C’est dans cette zone que l’on rencontre des fous à pieds bleus. Ils vivent en colonie de plusieurs centaines d’oiseaux posés sur les rochers, les falaises, toujours prêts à décoller à la recherche de nourriture.

Que mange le fou à pieds bleus ?

Uniquement du poisson ! Des anchois, des sardines, des maquereaux et à tous les repas !

Sa technique de pêche : la plongée ! Il commence par planer au-dessus des vagues, et dès qu’il repère du poisson, le fou pique à 100 kilomètres heure, et plonge sous l’eau jusqu’à 20 mètres de profondeur. Pour supporter le choc du plongeon, sa tête et son bec sont très solides. Il a même une protection sur l’œil, un peu comme s’il portait des lunettes de natation.

Ce que le fou à pieds bleus a de plus « fou »

• Comme beaucoup d’oiseaux marins, il peut boire de l’eau de mer grâce à des glandes spéciales. Placées dans sa tête, au-dessus de ses yeux, elles retirent le sel. Ensuite, il rejette ce sel par ses narines, un peu comme s’il éternuait.
• Mais le plus fou ce sont peut-être ses fameux pieds bleus : c'est le seul oiseau au monde à avoir les pieds bleu turquoise. Et c’est à cause du poisson qu’il mange. Le poisson contient des pigments qui transformés par le corps de l’oiseau, vont colorer ses pieds en bleu !

Le fou parade avec ses pieds bleus

Chez les fous, plus les pieds sont bleus plus on est en bonne santé. Les mâles se servent aussi de leurs pieds pour charmer les femelles : pour sa parade amoureuse le mâle lève ses jolis pieds bleus bien haut, et ouvre grand ses ailes.

Si la femelle est d’accord ils forment un couple, creusent un nid dans le sol, et quelques temps plus tard la femelle pond 2 ou 3 œufs. Au bout d’un mois et demi, les poussins sont là. Les deux parents vont s’occuper des petits pendant plusieurs semaines. Ensuite, ils partiront eux aussi à la pêche et mangeront du poisson pour avoir de beaux pieds bleus !

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