Pourquoi le moustique tigre inquiète ?

Bzzz Bzzz... Le moustique tigre fait le buzz depuis quelque temps, mais pas pour les bonnes raisons. Et pour cause : il a envahi l'Europe en très peu de temps et provoque une épidémie de chikungunya à La Réunion et à Mayotte, deux territoires français d'outremer. L'équipe de Mission info se penche sur ce sujet piquant.

C'est quoi le chikungunya ?

Comme la dengue ou le zika, le chikungunya est une maladie transmise par le moustique tigre 🦟. Le principe est simple : si un moustique pique une personne malade, il peut transmettre la maladie à toutes les autres personnes qu'il pique ensuite. Deux départements d’outremer font actuellement face à une épidémie de chikungunya : Mayotte et la Réunion. Les symptômes du chikungunya sont assez sérieux :

• Mal aux jambes

• Fièvre

• Boutons qui grattent

• Perte d’appétit

• Maux de tête

• Mal aux articulations

• Envie de dormir

• Vomissements

• Évanouissements

Le chikungunya dans l’hexagone

On nomme souvent la France métropolitaine l’hexagone en raison de la forme que dessinent ses contours schématiquement. Des centaines de cas de chikungunya ont été dépistés ces derniers temps dans l’hexagone. Ce sont principalement des gens qui ont attrapé la maladie pendant leur voyage à l’étranger et l’on ramenée en France métropolitaine.

D’où vient le moustique tigre ?

Le moustique tigre, responsable de ces épidémies vient d’Asie, où il fait chaud et humide. C’est le climat qu’il préfère. Il est arrivé chez nous d’une manière étonnante. Le moustique tigre adore pondre ses œufs dans des pneus où de l’eau stagnante permet à ces œufs d’hiberner. Les pneus sont alors transportés en camion 🚚 ou en bateau 🚢 pour être exportés et arriver sur notre continent. Le moustique tigre a été repéré en France pour la première fois en 2004 et s’est très vite propagé. En à peine 20 ans, il a colonisé près de 80% du territoire français. Et avec le réchauffement climatique, les hivers sont de moins en moins froids et le moustique peut vivre plus longtemps et se reproduire davantage. En résumé, on risque d’en voir de plus en plus 😱.

Pourquoi les moustiques piquent ?

Pour percer tous les secrets du moustique, certains scientifiques en font des élevages en laboratoire pour les étudier. Le moustique tigre est plus petit que les autres. Il mesure entre 2 et 5 mm et fait un peu moins de bruit que les autres moustiques en volant. En plus, il vole plus près du sol. On a donc tendance à moins le repérer que ses cousins. Il n’y a que les femelles moustiques qui piquent. Elles ont besoin des protéines de notre sang pour être capables de pondre. Lorsqu’elles piquent, elles aspirent une petite quantité de sang 🩸. C’est ce qu’on appelle un repas sanguin : comme des vampires en quelque sorte 🧛‍♀️. À la différence de beaucoup d’autres moustiques qui piquent la nuit, le moustique tigre va être plutôt actif dans la journée, du lever au coucher du soleil. Contrairement à une idée reçue, tout le monde se fait piquer. En revanche, certaines personnes font des réactions allergiques contrairement à d’autres, ce qui leur donne l’impression d’attirer plus les moustiques que les autres. En plus, le moustique tigre peut nous piquer plusieurs fois s’il est dérangé et donc provoquer plusieurs boutons.

Comment se protéger du moustique tigre ?

Pour éviter la prolifération de moustiques et principalement de moustiques tigre chez toi, fais la chasse aux eaux stagnantes. Ce sont ces flaques d’eau qui ne bougent pas et dans lesquelles la femelle moustique aime pondre ses œufs : gouttières, seaux dans les jardins, pots de fleurs et coupelles sur les balcons… 
Autres recommandations pour se protéger :

• Porter des T-shirts à manches longues et des pantalons

• Dormir avec des moustiquaires et/ou avec les fenêtres fermées

• Utiliser du spray anti-moustiques

🧛‍♀️ Attention aux sprays : ne pas les mettre sur le visage. Idem pour les huiles essentielles qui peuvent provoquer des irritations et des allergies. Quant aux bracelets anti-moustiques, les clous de girofle plantés dans une orange et autres remèdes de grand-mère comme le vinaigre, leur efficacité n’a jamais été prouvée scientifiquement. Une astuce pour tromper le moustique est de porter des vêtements amples et de couleurs claires : blanc, mauve, bleu ciel, vert d’eau… En effet, il est prouvé que les insectes sont davantage attirés par les couleurs sombres.

Comment réagir en cas de piqûre de moustique ?

Si tu t’es fait piquer :

• Lave-toi les mains à l’eau et au savon.

• Évite de trop te gratter pour éviter la surinfection.

• Parles-en à tes parents.

• Surveille les symptômes tels que la fièvre, les douleurs articulaires ou musculaires, grosses fatigues…. Dans le doute, consultez un médecin 👨‍⚕️.