C’est quoi un civil ?

Dans une guerre, c’est une personne qui ne fait pas partie de l’armée. Il y a donc d’un côté les militaires et, de l’autre, les civils. Ce groupe inclut les enfants, les femmes et les hommes qui ne sont pas soldats, le personnel médical, les journalistes, les humanitaires… Et, quand un conflit armé éclate, ces civils doivent être épargnés.

Comment protège-t-on les civils ?

Au niveau international, les pays ont rédigé des textes qui posent les règles à respecter vis-à-vis des populations en cas de guerre. Les ennemis doivent faire la différence entre combattants et civils. Les civils ne peuvent pas être attaqués, violentés, terrorisés, faits prisonniers. Si les structures militaires, les casernes, par exemple, subissent des assauts ou des bombardements…, il est interdit de cibler des bâtiments civils, comme des maisons, des écoles, des hôpitaux… Ou de détruire des biens essentiels à la survie. Ça inclut les ouvrages de type centrales électriques ou barrages. Même l’environnement ne peut pas être pollué.

La population doit pouvoir recevoir des vivres, des vêtements, des soins médicaux et une aide humanitaire. Malheureusement, ces règles sont souvent piétinées. La population civile est celle qui compte le plus de victimes lors de conflits. Alors, des experts enquêtent là où les guerres éclatent pour amener les coupables devant les tribunaux internationaux.