Progrès technique et innovation technologique

Romain est fasciné par les voitures électriques. Léonard, lui, ne lâche plus son nouveau smartphone, un bijou d'innovation technologique. Le progrès technique n’a-t-il que des avantages ? Quelles sont les différents concepts économiques à connaître sur le sujet ? On t'explique tout dans cette vidéo 👇.

Le progrès technique, facteur de croissance

Le progrès technique génère des gains de productivité mesurés par ce que l’économiste américain Robert Solow a baptisé la productivité globale des facteurs : avec la même quantité de travail et de capital, on produit mieux et davantage. Grâce au progrès technique, une entreprise innovante peut pratiquer des prix relativement bas et augmenter considérablement ses profits.

Qu'est-ce que la destruction créatrice de Schumpeter ?

Selon l’économiste autrichien Joseph Schumpeter, le progrès technique est source de croissance. Et pour lui, c’est l’entrepreneur qui joue un rôle central, qui pousse sans cesse à l’innovation pour pouvoir conserver ses parts de marché ou pour en gagner davantage. Avant d’être copié, son produit étant unique, il est protégé de la concurrence par un brevet. L'entrepreneur peut ainsi fixer son prix et profiter de sa rente. Mais il y a aussi des dommages collatéraux. Ce que Schumpeter appelle la destruction créatrice, c’est-à-dire la destruction des activités obsolètes et des entreprises moins compétitives au profit des nouvelles. Selon lui, c’est un cycle vertueux car il créé, au final, davantage d’emplois qu’il n’en détruit.

Keynes et le chômage technologique

Mais l’économiste britannique John Maynard Keynes n’est, lui, pas de cet avis. Pour lui le progrès technique occasionne une hausse du chômage, qui touche particulièrement les salariés les moins qualifiés, c’est le chômage technologique. Quant aux conséquences écologiques, elles n’étaient même pas dans le radar à l’époque à laquelle ces théories ont été élaborées.

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