Chiron, le centaure exemplaire

Chiron est un centaure, une créature fantastique de la mythologie grecque. Mi-homme, mi-cheval, il n'est pas le fils d’un centaure, mais d’un dieu et d’une déesse. Dans cet épisode de la série Dédale, on te raconte l'histoire du plus sage des centaures, bon et immortel depuis sa naissance.

Qui est Chiron ?

Cronos, qui est aussi le père de Zeus, est surpris par sa femme Rhéa avec une certaine Philyra. Il se transforme en étalon pour s’enfuir.

• Neuf mois plus tard, Philyra donne naissance à Chiron. Épouvantée par l’aspect de son nouveau-né, elle l’abandonne. Philyra est transformée en tilleul pour échapper au sentiment de culpabilité. 
• Chiron grandit dans la forêt, en étudiant les forces de la nature. Il apprend à manier l’arc au contact d’Apollon, à chasser aux côtés d’Artémis, et se révèle être le personnage le plus sage et instruit de la mythologie grecque, en plus d’être immortel car fils de dieux.

Que est le rôle de Chiron ?

Ce qui fait de lui le précepteur, ou professeur particulier, idéal pour les plus grands héros, tels que Jason, Héraclès, Achille, et peut-être même Ulysse.

• Il enseigne à ses élèves la musique, la chasse, la médecine, la science des plantes. Il sculpte leurs esprits et leurs corps. D’ailleurs, Chiron vient du grec cheir, qui signifie la main. Il est celui qui est doué de ses mains, comme dans chirurgien.
• Chiron ne ressemble en rien aux autres centaures, qui passent dans tous les récits pour de grosses brutes. Chiron est sensible, patient, pédagogue, compréhensif. Ce qui rend sa mort d’autant plus tragique.

Comment meurt Chiron ?

Chiron l’immortel… meurt. Il est très probablement le seul et unique immortel de la mythologie gréco-romaine à qui cela arrive. Il existe plusieurs versions de ce terrible événement. Mais ce qu’elles ont toutes en commun, c’est que Chiron est blessé par l’une des flèches d’Héraclès, son ancien élève. Or celui-ci avait trempé les pointes de ses flèches dans un poison : le sang de l’Hydre de Lerne, une créature monstrueuse qu'il a tuée lors d’un de ses 12 travaux. La blessure de Chiron est donc incurable, et lui inflige une terrible douleur. 
Chiron le sage décide alors de renoncer à son immortalité, et à une éternité de souffrance. Ce souhait lui est accordé par Zeus. Et Chiron meurt.

Chiron, le centaure exemplaire

On trouve un lien avec Chiron dans la plupart des récits de la mythologie grecque : il est presque toujours quelque part, venant au secours de Pélée, livrant les secrets des plantes médicinales à Asclépios, rendant la vue à Phénix, recevant les Argonautes au cours de leur voyage… Mais il reste généralement relégué au second plan, dans le passé des héros.

Il est pourtant l’archétype du professeur guide, dont la rencontre change pour toujours la trajectoire de ses élèves. Il est l’exemple à suivre. À sa mort, Chiron rejoindra la Voie lactée, sous la forme de la constellation du Sagittaire pour continuer à guider ses élèves dans la nuit.

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